Vivre avec un chat différent

Un chat qui ne voit plus s'appuie sur son ouïe, son odorat et sa mémoire. Il apprend vite la maison, à condition qu'elle ne change pas.

• Ne déplacez pas les meubles: il s'est construit une carte des lieux.
• Gardez sa gamelle, son eau et sa litière toujours à la même place.
• Parlez-lui avant de le toucher, pour ne pas le surprendre.
• Fermez l'accès aux escaliers, aux balcons et aux fenêtres ouvertes.
• Les jouets qui font du bruit, un grelot ou du papier froissé, lui permettent de jouer.

La plupart des chats amputés s'adaptent très vite. Quelques aménagements aident à garder en bonne santé les pattes qui restent.

• Surveillez son poids: chaque kilo en trop pèse sur les trois autres pattes.
• Une litière à bord bas et des tapis antidérapants lui simplifient la vie.
• Offrez-lui des marches, un tabouret ou une rampe vers ses endroits préférés, plutôt que de grands sauts.
• Laissez-le découvrir ce qu'il peut faire: il trouve souvent seul ses solutions.

Le diabète se traite bien chez le chat, à condition d'être régulier.

• L'insuline se donne à heures fixes, en général avec les repas, exactement comme le vétérinaire l'a prescrite.
• Des repas réguliers et l'alimentation conseillée par le vétérinaire, sans extras.
• Notez ce qui change: sa soif, ses urines, son appétit, son poids.
• Faiblesse, tremblements, démarche ivre ou convulsions: c'est une urgence, appelez tout de suite le vétérinaire.

L'ataxie est un trouble de la coordination: le chat tangue, tombe et se relève. Beaucoup de chats nés ainsi, par exemple avec une hypoplasie cérébelleuse, vivent très bien et compensent à leur manière.

• Des sols qui ne glissent pas: tapis ou moquette là où il vit.
• Peu de hauteur: des couchages bas, pas d'arbre à chat trop haut.
• Des gamelles lourdes, qui ne se renversent pas, et une litière à bord bas.
• Laissez-le bouger: il apprend à compenser, et l'exercice l'aide.
• Une ataxie qui apparaît d'un coup chez un chat adulte doit être vue rapidement par le vétérinaire.

Un vieux chat change doucement. Le rôle de son entourage est de le remarquer à temps.

• Un contrôle chez le vétérinaire au moins deux fois par an.
• Des accès faciles: une litière basse, des marches vers le canapé ou la fenêtre.
• De la chaleur et du calme: un coussin près du radiateur, loin des passages.
• Surveillez son poids, sa soif et ses dents: ce sont souvent les premiers signaux.
• Gardez ses habitudes: les changements le stressent.